Il coro dell'Università degli Studi di Parma nasce nel 1968 per volontà di docenti e studenti, che lo intitolano al compositore parmigiano Ildebrando Pizzetti (1880-1968); la prima direzione fu affidata al M° Angelo Pecchioni, il quale rimase fino al 1973. Alla fine di quell’anno avviene un avvicendamento alla direzione del coro: il M° Adolfo Tanzi, appartenente al complesso vocale fin dagli esordi, assunse tale carica, conferendo un decisivo e nuovo impulso che permise al “Pizzetti” di raggiungere una qualità programmatica ed esecutiva di alto livello. Dopo aver esplorato gli sviluppi storici e stilistici della Lauda, del canto gregoriano e della polifonia rinascimentale, il M° Tanzi decise di affrontare il repertorio appartenente all’età Classica e Romantica. Il complesso prende poi parte a due spettacoli unici: nel 1985 Orpheus-Orfeo (Teatro Olimpico di Sabbioneta, direttore Claudio Gallico); nel 1988 Sogno di un tramonto d'autunno, poema tragico di Gabriele D'Annunzio, musica di Gian Francesco Malipiero (Teatro Sociale di Mantova, direttore Vittorio Parisi). Negli anni il coro ha collaborato con importanti istituzioni: Teatro La Fenice di Venezia, Teatro Regio di Parma, Orchestra sinfonica "Arturo Toscanini", Orchestra da camera di Mantova, Conservatorio "Arrigo Boito" di Parma. Per la televisione italiana il coro registra le colonne sonore dello sceneggiato Delitto di stato e del documentario sui restauri del Correggio, nel Duomo di Parma. Intensa è anche la partecipazione a rassegne internazionali: Francia, Spagna, Portogallo, Germania, Polonia, Bulgaria, Svezia, Norvegia, Stati Uniti, Messico, Sudafrica, Scozia, Catalogna, Grecia.
Dopo oltre venti anni di direzione il M° Tanzi fu avvicendato dal M° Ilaria Poldi la quale assunse la direzione del coro "Pizzetti" all'inizio del 1994, dando nuovo impulso alla ricerca musicale, inserendo nel già vasto repertorio, autori minori del Rinascimento italiano e contribuendo alla riscoperta di alcuni compositori seicenteschi proposti in prima esecuzione moderna. Questo impegno si è tradotto in numerosi concerti che il coro ha tenuto anche in prestigiosi ambienti in Italia, Scozia, Catalogna e Grecia, quali l'Abbazia di Chiaravalle, la Hutchensons' Hall a Glasgow, la Sagrada Famiglia a Barcellona, il Duomo di Modena e molti altri.
Dal 1999 è attiva all'interno del gruppo una sezione che si occupa dello studio della musica medievale che ha partecipato anche al Festival Oltrepo medievale al Festival dei due mondi di Spoleto.
Negli ultimi anni, il coro, grazie al lavoro di coinvolgimento e diffusione della musica corale attuato con l’appoggio dell’Università, ha ricevuto una notevole risposta da parte di sempre più numerosi studenti non solo italiani ma anche stranieri e da cittadini appassionati di musica. Questo risultato è stato ottenuto grazie all’esecuzione di numerosi concerti nell’ambito della realtà cittadina parmigiana ( comuni della provincia di Parma, pievi romaniche e medievali, associazioni di volontariato, etc…). L’esecuzione di brani in ambito concertistico all’interno di manifestazioni culturali, che prevedeva il coinvolgimento di enti e istituzioni locali, ha fortemente legato il coro al territorio dove fonda le sue origini. Il coro si è anche esibito per fini sociali di solidarietà al fine di contribuire alla sensibilizzazione per la causa sostenuta da Telethon. Tutto questo però non ha limitato le attività di scambio con altre realtà italiane quali ad esempio l’esecuzione di un concerto presso l’università di Ancona (2003), la partecipazione a due edizioni della Giornata Europea degli Universitari presso la Sala Nervi del Vaticano (2002 e 2005), esperienza che ha visto la formazione vocale fortemente coinvolta dal punto di vista emotivo data la solennità dell’evento e per la presenza di numerosi compagini corali che si sono unite per l’occasione in un unico grande coro.
Giunti nel 2007 il coro ha riannodato una fitta rete di relazioni con i cori delle Università italiane con l’obbiettivo di intensificare gli scambi culturali-musicali; uno di questi scambi ha visto il “Pizzetti” protagonista presso l’Ateneo di Perugia ospitandolo presso la monumentale Sala delle Pietre del Comune di Todi.

Il 2008 è stato l’anno della celebrazione del 40° anno della fondazione. Tale occasione è stata festeggiata mediante la realizzazione della rassegna corale "Gaudeamus in Musica".

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• Coro "Ildebrando Pizzetti" dell'Università di Parma